大腸に発生するがんを大腸がんといいます。

大腸は小腸から続く約2ｍの消化管です。大腸はいくつかに区分され、始まりの盲腸、盲腸から上方に向かう上行結腸、次に横に向かう横行結腸、下方に向かう下行結腸、Ｓ字状に曲がるＳ状結腸、S状結腸と直腸の間にある直腸Ｓ状部、下方にまっすぐ伸びる直腸(上部直腸と下部直腸）、そして最後の肛門括約筋（かつやくきん）のあるところが肛門管です。

大腸がんは、日本人ではおよそ2/3が結腸、1/3が直腸に発生しています^※。上行結腸がんなどの右側結腸がんも増えてきています。

大腸の壁は内側から、粘膜、粘膜筋板、粘膜下層、固有筋層、漿膜下層（しょうまくかそう）、漿膜（しょうまく）の6層で構成されており、大腸がんは大腸の一番内側にある粘膜の細胞から発生します。